Самый крупный образовательный проект Фонда, существующий с 2000 года. Программа объединяет профессионалов из сферы высшего образования и смежных областей, готовых сделать свой вклад в развитие общества и обеспечивать устойчивость изменений.

В рамках проекта Благотворительный фонд В. Потанина расширяет программу грантов студентам МГИМО для прохождения стажировки в загранучреждениях МИДа.
О расширении программы Благотворительного фонда В. Потанина было объявлено на презентации совместного проекта «МИД России в ХХI веке», которая состоялась в стенах МГИМО. В этом году количество студентов-участников программы увеличится более чем в два с половиной раза. Финансовое обеспечение программы составит 300 000 долларов. Расширится и перечень стран, в которые МГИМО направит практикантов.
Программу стажировок студентов МГИМО в загранучреждениях МИД РФ Благотворительный фонд В. Потанина начал осуществлять в 2001 году в рамках трехстороннего соглашения, подписанного Благотворительным фондом, внешнеполитическим ведомством и вузом. В первые годы существования программы предпочтение отдавалось странам с трудными и редкими языками, а также странам СНГ и Восточной Европы. Это были наиболее проблемные с точки зрения обеспечения кадрами участки. Ежегодно при поддержке фонда практику проходили 25-30 студентов МГИМО. Подавляющее большинство дипломников, прошедших такую практику, выдерживают вступительный конкурс и принимаются на дипломатическую службу в МИД России. За пять лет существования программы стажировку прошли 170 будущих сотрудников российской дипломатической службы.
Комментируя событие, ректор МГИМО Анатолий Торкунов сказал, что возможность отправить на практику в загранучреждения МИДа практически всех дипломников МГИМО – огромное дело для профессиональной ориентации.
Сергей Лавров назвал совместный проект уникальным событием, ответом на веяние времени. По словам министра, в финансовой поддержке процесса подготовки кадров для дипломатической службы он видит со стороны Благотворительного фонда понимание, что без сильной государственной службы трудно рассчитывать на эффективную защиту интересов страны, ее граждан, бизнеса. Сергей Лавров отметил, что подобное сотрудничество, как и весь проект «МИД России в ХХI веке», направлены на повышение качества подготовки специалистов, на то, чтобы на дипломатическую службу пришли наиболее талантливые, креативные молодые люди.
Владимир Потанин отметил, что сегодня результаты работы дипломатов становятся все более востребованными и государством, поскольку Россия позиционирует себя важной политической силой на международной арене, – и бизнесом. Наши дипломаты активно продвигают за рубежом интересы российских компаний. И в том, что последние успешно осваивают внешние рынки, огромная заслуга нашей дипломатии и тех, кто работает в МИДе.